Маат - богиня физического и морального закона в древнем Египте, и вообще блюстительница порядка и правды. Считалось, что её мужем был Тот и от него у богини порядка было 8 детишек. Все дети были непростыми, а одними из первых богов, например Амон. Эти восемь братьев и сестёр являлись главными в Гермополисе и, по словам их священников, создали землю и всё существующее.
Изображали Маат, как правило, сидящей со скипетром и анкхом в руках, а в волосах находился её символ - страусиное перо. Иногда ей добавляли крылья на руках и страусовые перья на голове. Ещё одним символом Маат была первичная насыпь (холм), на которой главный создатель стоял в самом начале времён. Это символизировало то, что как только хаос устранили и создали вселенную, начали действовать принципы и законы богини порядка.
Египтяне считали, что если фараон не сможет выполнять свою работу и поддерживать законы Маат, то снова настанет хаос и всё будет разрушено. Исходя из этого, все фараоны считали законы богини и их соблюдение своей космической задачей. Ну а чтобы поддерживать законы Маат на должном уровне, фараоны были наделены такой немаленькой властью, а некий Аменхотеп заявлял, что богиня порядка была помещена в его грудь, причём самим Амоном. Король Эхнатон, обвинявшийся в отклонении от законов Маат, не имел с ней вообще ничего общего, но всё-таки подчёркивал своё уважение к богине и изображал её на своих памятниках.
Перо страуса было не просто символом, но и носило практическое значение. Именно его ложили на чашу весов при взвешивании сердца умершего. Расчёт был такой - если сердце легче, чем пёрышко, значит, оно не обременено никакими грехами и пороками и душа могла отправиться на вечное проживание в Дуат. Если же сердце не отвечало требованиям по массе, то душу покойного поглощал Аммут.
Ещё одной ролью Маат считали прокладывание курса для лодки Ра, которая изо дня в день проплывала по небу. Некоторые даже утверждали, что богиня порядка находится в лодке вместе с богом солнца и сама ей управляет. Кроме этого Маат регулировала звёзды, смену сезонов, действия смертных и даже богов. С Тотом они жили дружно и зачастую изображались держащими друг друга за руки. Самая первая роль богини в мифологии древнего Египта - взвешивание слов, которые могли повлиять на отправление в преисподнюю Дуат.